I legami che uniscono

Di Stefanie Rossel

I fornitori dell’industria del tabacco si sono abituati alle statistiche annuali che rivelano un calo del consumo di sigarette. È improbabile che le notizie su ulteriori restrizioni li sconvolgano. Il Covid-19, tuttavia, ha portato le sfide a un nuovo livello, anche per i fornitori di adesivi per tabacco.

"Un periodo prolungato di domanda elevata e offerta limitata sta determinando la più alta inflazione dei costi delle materie prime che questo settore abbia mai visto a memoria d'uomo", afferma Selda Akbasli, responsabile aziendale globale per la carta in rotoli e i puntali presso HB Fuller negli Stati Uniti. "La maggior parte delle previsioni indicano che i costi continueranno ad aumentare almeno fino alla fine del secondo trimestre del 2022”.

Anche la logistica rimane un problema, con la domanda globale di container che rimane elevata e le tariffe che probabilmente aumenteranno ulteriormente nel 2022. “Il settore della logistica continua a essere sconvolto dal Covid-19 e dalla carenza di capacità. La disponibilità dei contenitori e la capacità aerea rimangono limitate; i tempi di attesa per le navi fuori dai porti rimangono lunghi e la capacità di stoccaggio continua a rappresentare un collo di bottiglia”, afferma Akbasli. “La congestione persiste sia nei terminal marittimi che ferroviari e nelle stazioni di trasporto container, in particolare negli Stati Uniti. Nella Grande Cina, interruzioni di corrente e blackout stanno influenzando la produzione manifatturiera; tuttavia, la domanda di spazi per container è ancora elevata nella regione. Il nostro obiettivo è tenere informati i nostri clienti mentre monitoriamo questa situazione dinamica ed essenziale per la nostra attività”.

Secondo Akbasli, il 2021 è stato un anno come nessun altro per i produttori, con la crisi della catena di approvvigionamento che ha ritardato le merci e creato carenze di materie prime. “Ciò che ha realmente evidenziato è l’importanza di una catena di approvvigionamento solida e sicura”, afferma. “In HB Fuller, siamo orgogliosi di come i nostri team di approvvigionamento, produzione e logistica hanno collaborato con i nostri partner fornitori globali e regionali per garantire interruzioni minime ai nostri clienti. La nostra gamma di adesivi con formulazioni globali ha davvero dimostrato il proprio valore nel fornire flessibilità di produzione e approvvigionamento”.

Per il 2022, l’azienda si concentrerà sulla sicurezza delle persone, sull’innovazione di prodotto sostenibile e sulla sicurezza degli approvvigionamenti. A tal fine, secondo Akbasli, HB Fuller sta lavorando con fornitori globali responsabili che hanno forti partnership all’interno delle loro reti di catene di fornitura.

A giudicare dalle previsioni di mercato, Akbasli è fiducioso che il valore del business globale del tabacco continuerà ad aumentare nei prossimi anni. "Questo settore è in continua evoluzione e i nostri clienti sono sempre aperti a cogliere opportunità per migliorare le prestazioni dei loro prodotti e l'efficienza complessiva della produzione", afferma. “Crediamo che i cambiamenti apportati negli ultimi anni, incluso il riallineamento della nostra organizzazione e il nostro approccio per fare affari in modo diverso durante la pandemia, costituiranno un vantaggio competitivo negli anni a venire”.

Il tabacco rimane un segmento importante per HB Fuller. L’azienda, che ha registrato un fatturato netto fiscale di 2,8 miliardi di dollari nel 2020, sviluppa prodotti adesivi per molti mercati in tutto il mondo, dall’imballaggio all’assemblaggio di pannelli solari, dall’elettronica all’automotive, dall’igiene usa e getta alla lavorazione del legno.

Floriano Erario è responsabile dello sviluppo commerciale del confezionamento del tabacco presso Baumer hhs, produttore di sistemi di applicazione colla e controllo qualità. L'azienda ha sede in Germania ed è presente in più di 90 paesi attraverso una rete internazionale. Erario è altrettanto ottimista. “Sebbene il calo dei consumatori di sigarette a livello mondiale sia un fatto abbastanza consolidato, la nostra attività di progettazione e produzione di sistemi di colla per varie tipologie di progetti è in continuo sviluppo, e continuiamo ad assistere giorno dopo giorno costantemente i nostri clienti”, afferma.

Baumer rimane concentrato sull'innovazione per il settore del tabacco. Con la creazione di un centro di competenza sul tabacco, inaugurato nell'ottobre 2018, Baumer ha portato la sua esperienza per il mercato delle sigarette a Milano, in Italia. "Il team italiano, assistito dalla sede centrale in Germania, dispone di un portafoglio molto ampio di soluzioni per il business delle sigarette tradizionale, o comunemente chiamato ad alto rischio", afferma. “Queste soluzioni sono ormai consolidate e spaziano dai sistemi per i produttori di filtri, ai combinatori o ai tubi. Siamo fortemente attivi nel settore delle macchine confezionatrici per finire con la produzione di astucci per pacchetti di sigarette e l'incartonatrice di fine linea. Progettiamo e personalizziamo ogni giorno anche sistemi dedicati e soluzioni dedicate per i nostri clienti”.