Uccelli visti utilizzando l'Anti

Gazze e corvi utilizzano punte anti-uccelli raccolte dagli edifici per costruire nidi.

Queste lunghe aste di metallo hanno lo scopo di scoraggiare gli uccelli dal restare in giro, ma alcuni aviari urbani in Europa hanno trovato il modo di trarre vantaggio da questo deterrente.

"In realtà è come uno scherzo", dice il biologo Auke-Florian Hiemstra del Naturalis Biodiversity Center nei Paesi Bassi, "anche per me come ricercatore di nidi, questi sono i nidi di uccelli più pazzi che abbia mai visto.

Per ironia della sorte, questo studio olandese, primo nel suo genere, sui nidi di uccelli realizzati quasi interamente con questi materiali, ha scoperto che le gazze utilizzavano gli spuntoni per il loro scopo originale: allontanare gli uccelli.

Hiemstra e i suoi colleghi descrivono tutti i nidi anti-uccelli conosciuti di cornacchie nere (Corvus corone) e gazze eurasiatiche (Pica pica).

Nidi di uccelli realizzati con punte anti-uccelli! 🤯 Anche per me che lavoro come ricercatore di nidi, questi sono i nidi di uccelli più pazzi che abbia mai visto. Oggi è uscito il mio articolo su questo comportamento ribelle. Ed è come raccontare una barzelletta...Un filo. 🧵 pic.twitter.com/X8dTZICS34

Hanno scoperto due esempi di questi nidi a Rotterdam, nei Paesi Bassi. Un nido di corvo con almeno 16 punte anti-uccello è stato trovato in un pioppo nel 2009 e un nido di corvo incompiuto in un salice piangente che è stato potato nel 2021.

Quella struttura intrigante aveva 336 punte che si estendevano per quasi 8 metri (26,2 piedi), e tutte avevano tracce dell'adesivo utilizzato per incollare le strisce sugli edifici, suggerendo che fossero state rimosse con la forza. Il nido aveva anche un pezzo di rete anti-uccelli, un altro deterrente per uccelli stranamente inefficace.

I corvi possono usare le punte anti-uccelli per costruire i nidi, quindi l'abilità delle gazze di utilizzarli per l'uso previsto è ancora più impressionante.

Il tetto di un nido di gazza trovato su un albero di acero da zucchero ad Anversa, in Belgio, nel 2021 è quasi interamente costituito da punte metalliche anti-uccelli, con 61 strisce per un totale di 604 punte e 16,72 metri di strisce. Il posizionamento all'interno del tetto a cupola suggerisce un uso più specifico: proteggerli dagli attacchi aerei.

Le uova e i cuccioli di gazza sono uno spuntino gustoso per i corvi, che a volte cercano di impedire alle gazze di costruire queste caratteristiche forme a cupola sopra i loro nidi.

In un evidente tentativo di scoraggiare i corvi, le gazze usano ramoscelli spinosi per costruire il tetto, percorrendo alcune distanze per raccogliere materiali adatti.

Quindi Hiemstra e il suo team pensano che questi materiali taglienti di origine antropica possano essere utilizzati specificamente per migliorare la difesa del nido. Le gazze urbane potrebbero utilizzare le strisce per sostituire i ramoscelli spinosi, che sono meno abbondanti nelle città.

Un altro nido di gazza trovato a Glasgow, in Scozia, nel 2021 aveva circa 12 punte anti-uccello nella parte superiore. Un terzo nido di gazza con punte anti-uccello in metallo e plastica è stato trovato in un susino ornamentale a Enschede, nei Paesi Bassi, nel 2023.

I picchetti anti-uccelli possono proteggere i ramoscelli e sostenere la struttura del nido, quindi gli scienziati pensano che potrebbero essere materiale di nidificazione piuttosto utile.

L’adattabilità degli uccelli è stata dimostrata in precedenza attraverso l’uso di materiali prodotti dall’uomo come chiodi e viti, filo spinato e persino siringhe di scarto.

Un Cacatua dalla cresta di zolfo (Cacatua galerita) nelle Blue Mountains australiane è stato ripreso in video nel 2019, mentre si divertiva moltissimo nel strappare le punte anti-uccello da un edificio. Questa non è l'unica tecnica che queste particolari creature hanno "sulle ali" per infastidire gli umani.

Come osserva il team, al giorno d’oggi esiste più materiale antropico che biomassa naturale, quindi gli uccelli urbani che adottano questi sostituti appuntiti non sorprende. Ma questo accumulo di materiale prodotto dall’uomo può danneggiare anche gli uccelli.

Un altro nuovo studio, parte di un numero di 20 articoli a tema, ha scoperto che 176 specie di uccelli utilizzano materiale artificiale nei loro nidi, con pro e contro.

La biologa evoluzionista Zuzanna Jagiełło dell'Università di Varsavia e autrice principale della ricerca afferma: "Ciò è preoccupante perché sta diventando sempre più evidente che tali materiali possono danneggiare i nidiacei e persino gli uccelli adulti".

Gli uccelli possono rimanere fatalmente impigliati nello spago e i colori vivaci sui materiali realizzati dall'uomo aiutano i predatori a trovare e attaccare i nidi.